对中国人来说，食管癌并不遥远。我国是食管癌的高发国家，全世界每年食管癌新发病例 40 多万，约 63% 发生在我国。每年，我国有约 15 万人因食管癌而死亡，几乎占全国因恶性肿瘤死亡人数的四分之一。
随着近年来民众的健康知识有所普及，很多人逐渐明白，吃烫的东西，对食管不好。于是经常有人问我：烫食真的会导致食管癌吗？不吃烫的就能预防吗？
食管：比你想象中脆弱
由于食管对温度不敏感，常常被误认为「很坚强」。平时我们吃火锅时东西太烫嘴，就赶紧吞下去，让食管和胃默默承受这一切。 然而这是不对的，食管粘膜和口腔粘膜一样，禁不起烫食的折磨。有试验证明，超过 70℃ 的东西，就会烫伤食管黏膜。如果长年累月这样刺激，不停地烫伤食管，就会引起食管粘膜的慢性创伤和炎症，最终就有可能导致食管癌的发生。 烫饮烫食确实是食管癌的重要影响因素。不仅是亚洲人会有这个问题，欧美人群中也是如此，也就是说，这是「放之四海而皆准」的发现。
烫食：并非唯一元凶
烫食虽然有罪，但这黑锅也不能全由它背。尽管目前我们还不能完全确定究竟是什么引起了食管癌，但医生们已经证实了有很多因素都与食管癌的发生有关，并且「致癌能力」丝毫不弱于烫食。
1. 饮食除了烫食外，腌制食品对食管癌也有重要影响。 在动物实验里，泡菜中的主要致癌成分亚硝酸盐就能够使大鼠发生食管癌。对人群的调查也证实了，长期吃泡菜的人确实比不太吃泡菜的人，更容易得食管癌。 除了泡菜外，进食速度过快、喜欢吃干硬粗糙的食物，都会增加食管癌的风险。
2. 抽烟吸烟可不止伤肺，还伤食管！吸烟对食管癌有很明显的影响。烟草中的很多致癌物质，可随唾液或食物进入食管，从而攻击食管粘膜，损伤细胞，引起食管癌。
3. 喝酒一些致癌的东西比较容易溶解在酒里，促进了细胞发生癌变。很多研究都表明，喝酒和食管癌有关系，尤其是在日本。 4. 家族性这个影响包含了遗传和饮食习惯两层因素。在我国，食管癌的分布表现出了明显的「家族性聚集」，也就是说，如果家里有人得食管癌，那自己得食管癌的可能就比正常人要高。 最为著名的例子，就是河南林州市和广东潮州地区，食管癌发病率比周围地区高出很多。
5. 对自己健康的重视程度因为早期的食管癌症状不太明显，最初可能就是吃干硬的东西有些咽不下去，所以很多人都不重视，一直到人明显瘦了、连面条、粥都吃不下去了才去看医生。所以需要对自己的身体足够关注，早些发现不舒服。
预防食管癌：改变是有效的
降低食管癌的风险，对照着上文「反着做」，如不吃烫食、腌渍食物，细嚼慢咽，不抽烟不喝酒，有没有作用呢？
答案是：当然有！
国内外各种各样的研究均表明，生活方式的改善，对降低食管癌的发病率有着显著效果。
古人云：智者善食。在日常生活中，如果能改变易摄入致癌物的不良饮食习惯，有可能预防癌症的发生。除了避免烫食、腌渍食物、干硬粗糙食物外，多吃新鲜的蔬菜水果，均衡饮食，也是一个已被证明的「保护因素」，可降低食管癌的发病率。
作者：徐远 ，未经许可请勿转载。查看原文：http://dxy.com/column/4796
